В Калининградском зоопарке завершился важный этап длительной зоотехнической работы: волчица Веста впервые за полгода снова начала без опасений заходить во внутреннее помещение. Об этом директор учреждения сообщила в рабочем чате, подчеркнув, что успеху предшествовали шесть месяцев ежедневной и кропотливой работы киперов.
Проблемы начались весной, когда ранее спокойная и контактная Веста внезапно перестала сотрудничать с сотрудниками. Она отказывалась заходить внутрь, проявляла признаки стресса и стереотипного поведения, бесконечно двигаясь по вольеру. Что стало причиной таких изменений, установить не удалось: предположительно, животное напугал резкий звук или некорректное взаимодействие. В любом случае, волчица выбрала оборону — и перестала пускать сотрудников в уличную часть вольера, что быстро сказалось на её состоянии и санитарном виде территории.
Первым шагом стала работа над возвращением доверия. Киперы начали регулярно угощать Весту небольшими порциями свежего мяса, аккуратно подбрасывая лакомства в вольер. Постепенно это помогло снизить уровень тревожности животного. Однако в этот период зоопарк получил немало жалоб от посетителей, недовольных «мусором» в вольере: коробочки от мяса неизбежно накапливались, а уборка была невозможна из-за отказа волчицы заходить внутрь. Пришлось установить поясняющую табличку, чтобы объяснить ситуацию гостям.
Следующая задача — адаптировать Весту к звуку шибера, металлической заслонки, с помощью которой киперы бесконтактно перекрывают доступ в помещение. Большинство животных привыкают к громкому металлическому звуку, но в случае Весты понадобилось время. В какой-то момент сотрудники, воспользовавшись её расслабленным состоянием, всё же смогли закрыть её внутри и провести уборку уличного вольера, хоть это и вызвало небольшую «обиду» со стороны хищницы.
Через несколько месяцев работа дала результат: волчица стала уверенно заходить внутрь по зову. Тогда специалисты перешли к следующему этапу — использованию таргета, специального предмета, на который животное учится реагировать во время медицинских тренингов. Такие занятия необходимы для безопасного осмотра, взятия анализов или обработки лап и пасти.
Веста настолько увлеклась работой с таргетом, что перестала замечать момент закрытия шибера. Это позволило киперам проводить уборку снаружи, пока волчица спокойно находилась внутри. Таким образом удалось вернуть привычный режим ухода за животным и обеспечить ему стабильность и безопасность.
При всей радости от прогресса сотрудники отмечают: работа лишь начинается. Задача теперь — закрепить новое поведение, восстановить эмоциональный баланс животного и постепенно подготовить Весту к следующему этапу — знакомству с соседним волком, запланированному ранее.