История слонов в Калининградском зоопарке началась 30 апреля 1956 года, когда в город прибыла слониха Шандра. Она приехала из зверинца Андижана, ранее выступала в цирке ГДР и отличалась спокойным, доверчивым характером. Вместе с ней в зоопарк поселился ослик Манюня, к которому слониха была сильно привязана.
В октябре 1960 года в Калининград из цирка Кривого Рога доставили самца по кличке Джимми. Из-за буйного нрава его передали в зоопарк, а путь от железнодорожного вокзала до вольера слон проделал пешком, по дороге переворачивая мусорные урны и даже грузовик сопровождения.
В архивных отчётах зоопарка отмечалось, что Шандра была разборчива в пище и ежедневно получала до шести килограммов белого хлеба, тогда как Джимми отличался отменным аппетитом и хорошей упитанностью. Любимой едой слонов значился молодой камыш.
12 октября 1970 года у пары родилась слониха Преголя. Роды подробно описала ветеринарный врач Мария Томская: слонёнок встал на ноги спустя несколько часов и уже утром начал сосать мать. Отношения в семье оставались спокойными, Джимми проявлял к детёнышу сдержанную заботу.
После смерти Шандры в 1980 году и Джимми в 2000-м Преголя осталась единственной слонихой зоопарка. Понимая невозможность создания полноценной слоновьей группы, сотрудники старались улучшить её условия: расширяли зимний павильон, обновляли уличный вольер, оборудовали бассейн, душ и игровые кормушки.
Преголя прожила в зоопарке более полувека и стала частью жизни нескольких поколений калининградцев. В год 130-летия зоопарка учреждение планирует сохранить память о ней и других слонах, которые на протяжении десятилетий были его символами.