Ученые Балтийского федерального университета имени Иммануила Канта вместе с коллегами из Института океанологии имени П. П. Ширшова РАН исследовали, как меняется поток метана из Балтийского моря в атмосферу. В рамках работы специалисты совершили девять рейсов на научно-исследовательских судах «Академик Иоффе», «Академик Сергей Вавилов», «Академик Мстислав Келдыш» и «Академик Борис Петров». Исследования в юго-восточной части Балтики проводились в 2022–2024 годах.
Главной задачей ученых было определить закономерности пространственно-временного распределения потока метана на границе между водой и воздухом с учетом сезона и источников поступления газа. Исследователи также проверяли гипотезу о том, что накопление метана в глубоководной бескислородной зоне Балтийского моря, куда газ поступает из донных осадков, приводит к увеличению его выхода с поверхности воды в атмосферу.
Полученные результаты показали, что поверхностные воды исследованного региона остаются источником метана в течение всего года. При этом интенсивность потока существенно различается в зависимости от сезона. В холодный период его среднее значение составило 45 моль·км⁻²·сут⁻¹, а в теплый период — 8 моль·км⁻²·сут⁻¹. Таким образом, сезонные условия заметно влияют на интенсивность обмена метана между морской поверхностью и атмосферой.
Максимальный показатель исследователи зафиксировали в мае 2023 года в Гданьской впадине. Поток метана тогда достиг 1100 моль·км⁻²·сут⁻¹. Ученые охарактеризовали его как ураганный. Анализ факторов изменчивости показал, что главным из них является ветер: на его долю приходится 67% изменений потока метана. Еще 33% связаны с концентрацией газа непосредственно в воде.
Результаты исследования имеют значение для более точного расчета углеродного баланса Балтийского моря. Полученные данные также планируется учитывать в работе карбонового полигона «Росянка» в Калининградской области. Кроме того, разработанная учеными методика может использоваться при моделировании выбросов метана и изучении газообмена в других шельфовых морях мира. Исследование позволило уточнить роль погодных условий, прежде всего ветра, в переносе метана из морской воды в атмосферу.