12 мая в народном календаре отмечается день Девяти целителей – дата, с которой на Руси связывали заботу о здоровье, защиту от болезней и особые погодные приметы. Православная церковь в этот день вспоминает девять мучеников Кизических, которые в III веке проповедовали христианство в городе Кизик в Малой Азии и приняли мученическую смерть за веру.
На Руси 12 мая старались не сидеть дома без особой причины. Считалось, что длительное пребывание в помещении в этот день может навлечь недомогание или болезнь. Люди старались больше бывать на свежем воздухе, работать в поле или саду, полагая, что природа в этот день обладает особой силой.
С датой было связано и несколько строгих запретов. В народе верили, что 12 мая нельзя завидовать другим людям, поскольку мученики «чувствуют тяжесть на душе», а зависть может обернуться неприятностями и болезнями. Также не рекомендовалось рассказывать окружающим о своих планах на будущее. По поверьям, излишняя откровенность могла привести к неожиданным препятствиям и помешать исполнению задуманного.
Особое внимание в этот день уделяли погодным приметам. Если 12 мая выдавалось жарким, люди ожидали похолодания в конце месяца. Ясное небо на рассвете считалось предвестником тёплого и солнечного лета. Если дуб распускал листья раньше ясеня, это воспринималось как знак засушливого сезона, а большое количество майских жуков также связывали с будущей засухой. Тёплый вечер и звёздная ночь, напротив, считались хорошим знаком и обещали богатый урожай. Если же ольха начинала распускаться раньше берёзы, в народе ожидали дождливое лето.