В народном календаре 3 мая отмечается День Окликания предков – древний обрядовый праздник, в котором переплелись языческие представления и христианские традиции. Считается, что именно в это время, когда весна окончательно вступает в свои права, граница между миром живых и миром мёртвых становится особенно тонкой.
Согласно поверьям, в начале мая души умерших предков могут возвращаться в родные дома, чтобы навестить своих потомков. В связи с этим день сопровождался особыми обрядами и правилами поведения. Люди старались проявить уважение к ушедшим, накрывали богатый стол, демонстрируя, что в доме достаток и благополучие. Обязательным считалось использование новой скатерти — это символизировало обновление и привлечение удачи на весь год.
Существовал и ряд строгих запретов. В этот день нельзя было ловить и есть рыбу или морепродукты, так как считалось, что в период нереста это может навлечь беду — от неудач до опасности утонуть. Под запретом также были стирка, полив растений и любые контакты с холодной водой: по народным представлениям, это могло рассердить водяного духа и привести к ссорам или утрате достатка.
Особое внимание уделялось семейным отношениям. Например, супругам не рекомендовалось спать под разными одеялами — считалось, что это может привести к разладу в семье. Также нельзя было накрывать стол старой или повреждённой скатертью, чтобы не создать впечатление бедности перед духами предков.
Народные приметы этого дня также связывали природные явления с будущей погодой. Дождь с молнией считался предвестником ясной погоды, молния без грома — к прояснению, а двойная или тройная радуга могла предвещать сильные ливни. Если радуга «висела» на небе, ожидали тёплый день с последующими дождями.