В Калининградском зоопарке специалисты установили пол птенца белоголового сипа, появившегося на свет у пары редких птиц Горыныча и Ярославны. Необходимость определения пола возникла из-за отсутствия внешних различий между самцами и самками этого вида, что характерно для сипов и ряда других птиц.
Птенец вылупился 5 мая текущего года. Внешний осмотр, обычно позволяющий различить самцов и самок у многих животных, в данном случае оказался бесполезен: половой диморфизм у белоголовых сипов практически не выражен. Для точного определения пола ветеринарный врач Екатерина Роменская взяла у птенца пробу крови, после чего специалисты исследовали хромосомный набор птицы. Пол у птиц определяется комбинацией хромосом W и Z, при этом самки имеют разные хромосомы (WZ), тогда как самцы — одинаковые (ZZ).
Проведённый анализ показал, что птенец является самцом. Ему дали имя Саня. Пока он выделяется среди взрослых птиц большими размерами и более светлым оттенком оперения, однако отличить его родителей друг от друга также невозможно из-за отсутствия выраженных внешних различий.
Белоголовый сип занесён в Красную книгу, а его размножение в неволе имеет важное значение для сохранения популяции. Определение пола позволяет сотрудникам зоопарка формировать устойчивые пары и планировать дальнейшую работу по сохранению вида.